现金股息是指，作为公司当前收益或累积利润的一部分，分配给股东的资金。现金股利直接以货币支付，而不是以红股或其他形式的非现金形式支付。现金分红是公司向股东返还资本的一种常见方式，通常每年或者每半年进行一次，并按照每股支付。但在某些非经常性事件（如出售资产而大额获利）发生的情况下，公司也可能向股东派发特殊现金股利。每一家公司都会制定其股利政策，并定期评估是否有必要削减或增加股息。

定期支付可观股息的公司通常享有稳定的现金流，而且他们的业务通常已经不处于快速增长的阶段。这也在一定程度上解释了为什么成长型公司通常很少支付股息，因为成长型公司需要这些资金来扩大经营、建设工厂和增加人员。

很多公司会基于每年的净利润大小而制定股息派息目标。例如，A股上市的国有大型银行通常按照每年净利润的30%-35%向全体普通股股东派发现金股息。如果当年净利润发生变化，普通股股东所能收到的股息也会发生相应的变动。

当公司宣布派发股息时，它借记留存收益，贷记负债账户-应付股息。在支付日，本公司以借方分录转回应付股利，并将相应的现金流出记入其现金账户。现金股利不影响公司的损益表。然而，它们会使公司的股东权益和现金余额减少相同的数额。公司必须在其现金流量表的融资活动部分将所有现金股利簿计为付款项目。

现金股息的派发和支付有有以下关键日期，对确定能否有资格获得股息支付非常重要：

公告日：股息由公司管理层在公告日宣布，必须经股东大会批准后才能支付。

股权登记日：指董事会规定的登记有权领取股利的股东名单的截止日期，股权登记日通常在股利宣告日的两周以后，在股权登记日拥有公司股票的人能够分得股息。

除权除息日：股息资格到期日简称为除息日。例如，如果一只股票的除息日是2022年5月9日星期一，那么当天或之后购买该股票的股东将没有资格获得股息，因为他们是在股息到期日当天或之后购买的。在除息日前一个工作日（即5月2日星期五或更早）持有该股的股东将获得股息。股票除息后，股价中通常会扣减掉所支付的股息金额，以反映新股东无权获得股息的事实。

支付日：公司在支付日发放股息，也就是这些收益被转入投资者账户的日期。

比较不同公司的现金股利最简单的方法是看最近12个月的股息率，其计算方法是公司最近12个月的每股股息除以当前股价。这一计算标准化了与普通股价格有关的现金股息的计量。