什么是好的或坏的市盈率的问题必然取决于公司经营所在的行业。一些行业的平均市盈率较高，而其他行业的平均市盈率较低。例如，截至2020年1月，美国上市煤炭公司的平均市盈率仅为7左右，而软件公司的市盈率超过60。4如果你想大致了解某一特定市盈率是高还是低，你可以将其与行业内竞争对手的平均市盈率进行比较。

许多投资者会说，最好是购买市盈率较低的公司的股票，因为这意味着你所获得的每一元收益所支付的费用都较低。从这个意义上讲，较低的市盈率就像一个较低的价格标签，使其对寻找便宜货的投资者具有吸引力。然而，在实践中，理解公司市盈率背后的原因是很重要的。例如，如果一家公司的市盈率较低，是因为其商业模式正在衰退，那么股价的折扣可能未必能带来收益。

简而言之，市盈率为15意味着该公司当前的市场价值等于其年度收益的15倍。换句话说，如果你假设购买公司100%的股份，你需要15年的时间才能通过公司的持续利润收回你的初始投资。